Another Old Rock Star

Tras 2 años de construcción, por una línea de ferrocarril llamada Brighton and Rottingdean Seashore Electric Railway -y con el sobrenombre popular de "Daddy long legs" ("papá piernas largas")- aunque su verdadero nombre era "Pioneer", entre 1896 y 1901 un curioso artefacto surcó las aguas de la costa de Brighton...

Este es el cartel original que anunciaba el "viaje por mar sobre ruedas":

Su aspecto era bastante singular debido a las cuatro "patas" sobre las que iba deslizarse la cabina de pasajeros que, obviamente, se parecía a un barco... y pesaba 45 toneladas. De hecho, debido a las normas que regían por aquel entonces, en todo momento debía estar presente a bordo un capitán de barco. También eran obligatorios 2 botes y numerosos salvavidas...

La fecha de inauguración fue el 28 de Noviembre de 1896, aunque hubo que re-inaugurarlo no mucho tiempo después, habida cuenta que una terrible tormenta poco menos que lo desguazó el 4 de Diciembre...

Aquí tenemos el único modelo a escala del proyecto que ha llegado hasta nuestros días:

En las siguientes dos imágenes podemos ver a Daddy en plena faena, llegando a introducirse bastante en el mar en algunos tramos de su recorrido...

Este es el invento llegando de vuelta a destino. Fíjense en el "llenazo":

El final de este singular medio de transporte fue la construcción de una barrera que evitase la socava del mar y protegiese parte de la costa, con lo cual gran pare de su trayecto tuvo que desmantelarse y, sin financiación para reconstruirlo, el proyecto quedó condenado. Además, gran parte del recorrido fue asumido por el Volk's Electric Railway, del que ya hemos hablado, de modo que la suerte estaba definitivamente echada.

Esto es cuanto queda hoy en día del entrañable "Papá Piernas Largas": los restos de los cimientos de hormigón de los raíles, que pueden verse cuando la marea está baja...

Debió ser una auténtica gozada "navegar" sobre ruedas por la costa de Brighton...