El Nuevo King´s Cross

Aquí tienen la nueva obra -ya terminada- de la Estación de King's Cross, con una zona cubierta de 150 metros de largo y 20 de altura:

La estación y zona de influencia de King's Cross ha recalificado y/o rehabilitado una extensa zona descampada de alrededor de 67.000 metros cuadrados, con objeto de crear oficinas, viviendas, tiendas y un instituto de Bellas Artes.

La nueva estación fue inaugurada por Boris Johnson hace dos semanas:

 Buenos, pues entre esta remodelación, la de la estación de St Pancras y la recuperación del espectacular hotel del mismo nombre, la zona ha vuelto por sus fueros. Merece la pena una visita.

Nos vemos...

Década arriba o abajo...

En la siguiente colección de fotos podrán comprobar los tremendos cambios que han surcado Londres. En primer lugar figura la imagen de hace 10 años, seguida por la actual. Que lo pasen bien...

Comenzamos con el Canary Wharf:

La Terminal 5 de Heathrow:

Highbury, donde pueden comprobar la "aparición del estadio":

Shepherd's Bush sin y con su enorme nuevo centro comercial:
 

La estación internacional de St Pancras:

La catedral de St. Paul, con sus nuevos alrededores que incluyen el nuevo super centro comercial a sus espaldas:

Twickenham, el estadio y los reurbanizados alrededores:

 

Este es quizá el cambio más espectacular de todos. Las imagenes corresponden a la zona este de Londres, Stratford, antes y después de la construcción de las instalaciones para los Juegos Olímpicos de 2012:

Y terminamos con dos fotos del viejo y nuevo estadio de Wembley. La diferencia es más que espectacular:

Nos vemos dentro de otros 10 años, para contarles lo que habrá pasado hasta entonces...

Capítulo 69: "Rarezas"

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Una rareza que se pueden encontrar al pasear por Londres es esta casa. Preciosa, ¿no?

Se encuentra en el 22-23 de Leinster Terrace, donde pueden llegar bajandose en la estación de metro de Marble Arch. Pero ustedes dirán que ¿cual es la rareza? Muy sencillo: ¡es falsa! Vamos, que no hay casa...

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¿Y cual es el misterio? Pues resulta que  cuando se construyó la primera línea de metro (1863) de Paddington a Farringdon, el modo de hacerlo residía en practicar un inmenso agujero por donde hacer entrar la maquinaria y mano de obra, además de servir de chimenea de ventilación. Para que los precios de la vivienda en la zona no se desplomásen por culpa de dicha obra y de lo ciertamente feo que quedaría todo después, se sacaron de la manga levantar una fachada falsa que diera la impresión de ser una casa real -aunque por detrás, como pueden ver en la foto siguiente, se vean los travesaños y vigas que sujetan todo el tinglado-. A grandes males, grandes remedios...

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¿Y qué me dicen de estas cariátides que pueden contemplarse en la estación de tren de Saint Pancras? Bonitas, ¿verdad? Pues las proporciones no son correctas, tienen truco...

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Cuando Charles Rossi, el autor, las había esculpido y preparado para ser instaladas, descubrió que eran 12 pulgadas más altas de lo que debían. O dicho de otro modo, no cabían en sus respectivos sitios. El problema se solucionó rebajando esas 12 pulgadas de la zona del torso, por lo cual ahora las piernas son extremadamente largas con respecto al resto del cuerpo...

Curiosidades...

¡Venga, venga, a ver qué turista se entera de estas cosas...!

En Busca del Arco Perdido

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El arco al que me refiero, frente a la estación de Euston, era el "Euston Arch", situado 90 metros al oeste de la de St.Pancras. Tenia 21,5 metros de altura y 13,5 de fondo.

Fue erigido en 1837 por el arquitecto Philip Hardwick, siguiendo los cánones griegos, para conceder magnificencia a la entrada a Londres.

Fue derribado en 1961 pese a las fuertes protestas de la gente.

Ahora existe un plan para reconstruirlo, junto con un remozamiento de la Euston Station. Habría que recuperar todos los fragmentos existentes, algunos de ellos en el jardín del contratista que lo demolió -en Bromley-, y otros (descubiertos en 1994) en el fondo del Prescott Channel, un canal que discurre hasta el río Lea en el East End.

Esta es una imágen por ordenador de cómo podría resultar el proyecto una vez realizado:

124 años aguantando contra tiempo y marea, pero el vandalismo arquitectónico que hace algunas décadas invadió Europa (¡que se lo cuenten a Madrid!) acabó con esta maravilla en pocos días.

Esperemos poderlo disfrutar de nuevo para el 2012. Todos habremos salido ganando, ¿no créen?

Te Veo en Saint Pancras

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St. Pancras, la Estación del Eurostar -sí, el tren que une Londres con París en 2 horas y media, más o menos-, joya victoriana remodelada hace menos de 1 año, que merece una visita por lo espectacular y lo bonita. Esta estatua está dedicada a John Betjeman, artífice de la victoria sobre la locura urbanística que pretendía derribar tanto esta estación como su hermana King's Cross (están juntas). El hombre logró salvar ambas de la piqueta:

Esta otra estatua es el "Meeting Place" -lugar de encuentro, punto de reunión- para encontrarse allí con alguien. Es preciosa y muy evocadora...

Este es el frontispicio de "St.Pancras Church". Impone, ¿eh?

Y este es un support officer que se dejó fotografiar... o no...

Por cierto, St.Pancras tiene el record Guinness con el "Bar de Champagne más largo del Mundo"
(103 metros). Quizá no sea importante para muchos, pero prefiero estos records a otros bastante menos agradables y glamourosos...

Esta entrada está dedicada a mi amigo Italo Molinari, ferviente admirador de las obras de ingenieria que aquí tuvieron lugar. Un saludo.