Entre el amanecer y el atardecer... (I)

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Las mejores horas del día, ahora en verano no, desde luego no son las centrales... así que había pensado dejarles caer algunas imagenes correspondientes a amaneceres y atardeceres en diversos puntos de mi pueblo...
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Esta primera foto es de Regent's Park, amaneciendo:
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La misma hora, pero en St. James Park:
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Cae la tarde en Piccadilly Circus...
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...y en el Parliament...
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...como también podemos apreciar desde la perspectiva que nos ofrece el London Eye, con el Big Ben detrás...
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Esta foto, sin embargo, corresponde al London Bridge y su circular de peatones en la mañana:
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Este es el edificio del Lloyd's of London, bañado por la luz del atardecer:
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Covent Garden por la tarde, con una multitud asistiendo a un concierto de cámara callejero (y algunos ciudadanos reposando ante una pinta de cerveza...)
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La Battersea Power Station, con sus inconfudibles chimeneas, destacando contra el cielo del amanecer...
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Y les dejo con el preciosísimo Albert Bridge, en Chelsea (tengo debilidad por este puente...):
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Mucho que hacer y mucho que ver, a cualquier hora y en cualquier circunstancia...

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A London Walk (3)

Dejamos atrás el HMS Belfast y continuamos nuestro paseo junto al Támesis, donde nos encontraremos diversos monumentos, fuentes, embarcaderos y miradores:

Y llegamos a la Hay's Galleria, construida en un antiguo muelle (Hay's Wharf), donde atracaban los clippers que traían las especias y el té de Oriente:

Hoy está reconvertida en una zona de tiendas y hostelería que bien merece una visita antes de continuar...

Y seguimos paseando hasta el London Bridge, que ya vemos a lo lejos...

...que cruzaremos por arriba dejándolo de lado, para seguir hasta las escaleras que nos dirigirán hacia la zona de Southwark propiamente dicha...

Y siguiendo por aquí llegaremos hasta la Catedral de Southwark...

Continuará...

El Puente de Londres (III)

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En lugar de ser demolido sin más, en 1967 -gracias a una idea de Ivan Luckin- el Common Council of the City of London puso a la venta el puente, que fue adquirido por 2.500.000 dolares por el millonario petrolero y filántropo norteamericano Robert P.McCulloch (famoso también por ser el dueño de la marca de motosierras del mismo nombre).

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En 1968 comenzó la tarea de desmontar, trasladar y reconstruir este magnífico puente piedra a piedra (cuidadosamente numeradas y embaladas, con marcas de referencia que todavía pueden verse hoy en día):

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El conjunto fue cargado y transportado en barco, atravesando el Canal de Panamá, y llegando a Long Beach, desde donde fue transportado otros 500 Km en camiones hasta su punto de destino. 

La reconstrucción costó 7.000.000 de dólares y se llevó a cabo en un terreno de 14Km2 comprado por el millonario, en el que se construyeron también un resort de vacaciones y viviendas de lujo. 

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Tras una reconstrucción de tres años, el día de la inauguración tuvo lugar el 10 de Octubre de 1971, con una ceremonia a la que asistió el propio Lord Mayor of London.

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Como ya comenté en la segunda parte de esta Historia del Puente de Londres, pertenece a la leyenda urbana la creencia de que McCullogh estaba adquiriendo el Tower Bridge en lugar del London Bridge. Esta historia fue desmentida en diversas ocasiones tanto por el propio McCullogh como por Ivan Luckin. El millonario quería tener aquella joya como reclamo para una ciudad -Lake Havasu City- que había sido fundada y oficialmente considerada como tal tan solo cuatro años antes, junto al canal artificial que posteriormente recibió el nombre de London Bridge Channel:

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 Y parece que dicho reclamo funcionó, porque la zona recibe cerca de tres millones de visitantes anuales, siendo la segunda mayor atracción del estado de Texas tras el Gran Cañón. A ello hay que añadirle el parque temático de estilo inglés que McCullogh construyó allí también, como buen anglófilo que era.

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Post Scriptum: McCullogh, que entró en el Libro Guinness de los Records por haber comprado la "Antigüedad más Grande del Mundo" (el Puente de Londres), fundó en total 4 nuevas ciudades en Estados Unidos, creó varias empresas dedicadas a desarrollo de combustibles, automoción  e inmobiliarias. Falleció en 1977.

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Gracias a McCullogh, el viejo Puente de Londres de Rennie seguirá existiendo...

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Próximamente:

"El Puente de Londres (IV): Post Scriptum"

Thanks to Ron Niebrugge for his remarkable photos.

El Puente de Londres (II)

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Ibamos diciendo que se había convocado un concurso para proyectos de construcción de un nuevo puente, siendo el de John Rennie el proyecto ganador. Esta imágen corresponde al nuevo puente recién terminado, junto al antiguo -aún sin demoler-:

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Esta es la demolición del viejo puente, diseñado y construido por Peter De Colechurch (cuyos huesos fueron encontrados entonces y entregados al Támesis, sin demasiados reparos):

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Y este es el día de la inauguración:

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El puente en 1890:

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En 1905:

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Y ya en los años 60, viendo la imposibilidad de que el puente de Rennie soportáse el peso del tráfico moderno... (foto de 1950):

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...se comenzó a barajar la idea de demolerlo y levantar otro nuevo -lo cual sucedió en 1969-:

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El nuevo puente cuenta con corredores dedicados a cableado y otros servicios de todo tipo, que recorren su interior:

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El 16 de Marzo de 1969, la Reina Isabel II lo inaugura, enmedio de la pompa y la circunstanciahabituales:

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Y la placa que atestigua el acontecimiento:

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Pues este es el décimo London Bridge en la actualidad:

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Los restos del viejo puente demolido, como cuenta una leyenda urbana -desmentida hasta la saciedad en numerosas ocasiones- se los vendieron, pasados los años, a un millonario tejano,  que creía estar comprando el "Tower Bridge"). Del original solamente quedaron esta especie de resguardos contra las inclemencias del tiempo:

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¿Y qué pasó realmente con los restos que se llevaron a Estados Unidos? Pues es una historia muy curiosa... con la que continuaremos próximamente.

Hasta la vista.

Post Scriptum: thanks to all the owners and authors of any copyrighted photos or drawings and to the future London Bridge Museum. This work is dedicated to you.

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