Hitchcock (II)

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Ya publiqué una foto con pajaros muy intrigantes... que recordaba cualquiera de las imágenes de la película del Maestro Sir Alfred Hitchcock. Ahora toca hablarles de una curiosidad sita en la estación de metro de Leytonstone. Verán por qué...

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Sir Alfred nació el 13 de Agosto de 1899 en el 517 de High Road, Leytonstone. Aunque la casa original fue demolida para construir un garaje, aún resiste la tienda propiedad de su padre (en la izquierda de la foto, con el toldo desplegado):

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Y que también podemos ver en este mosaico, con el pequeño Alfred Joseph a caballo:

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Mosaico que -y vamos ya con el tema- se encuentra formando parte de una colección, en la estación de metro de Leytonstone (Central Line, a cinco estaciones de Liverpool Street), como homenaje a su ilustre hijo:

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Aquí tenemos el mosaico dedicado a "FALSO CULPABLE" (donde podemos ver a Sir Alfred aparecer en un cameo tras Henry Fonda):

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Cary Grant por los tejados en "ATRAPA A UN LADRÓN":

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Otra vez Cary Grant, esta vez con el famoso vaso de leche de "SOSPECHA":

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"EXTRAÑOS EN UN TREN" y la secuencia en el tio-vivo:

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"SABOTAJE":

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"REBECA", con su ama-de-llaves-para-no-dormir...

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Grace Kelly y James Stewart otean las vistas en "LA VENTANA INDISCRETA":

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"EL JARDÍN DE LA ALEGRÍA":

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Un rodaje cualquiera del maestro:

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Vivian Leigh, Sir Alfred y -asomándose tras la cortinilla del baño- Anthony Perkins, en "PSICOSIS":

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"EL NÚMERO 17":

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Una escena de conversación entre Marlene Dietrich y Sir Alfred:

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La secuencia del campanario de "VÉRTIGO":

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Y, por supuesto, "LOS PÁJAROS":

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En total se trata de 17 creaciones, tanto en el interior como en el exterior de la estación, para las que se emplearon alrededor de siete meses de trabajo y 80.000 teselas, la última de las cuales se fijó en su lugar en Abril de 2001. 

¡Cámaras, Metro, Acción!

El Puente de Londres (III)

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En lugar de ser demolido sin más, en 1967 -gracias a una idea de Ivan Luckin- el Common Council of the City of London puso a la venta el puente, que fue adquirido por 2.500.000 dolares por el millonario petrolero y filántropo norteamericano Robert P.McCulloch (famoso también por ser el dueño de la marca de motosierras del mismo nombre).

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En 1968 comenzó la tarea de desmontar, trasladar y reconstruir este magnífico puente piedra a piedra (cuidadosamente numeradas y embaladas, con marcas de referencia que todavía pueden verse hoy en día):

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El conjunto fue cargado y transportado en barco, atravesando el Canal de Panamá, y llegando a Long Beach, desde donde fue transportado otros 500 Km en camiones hasta su punto de destino. 

La reconstrucción costó 7.000.000 de dólares y se llevó a cabo en un terreno de 14Km2 comprado por el millonario, en el que se construyeron también un resort de vacaciones y viviendas de lujo. 

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Tras una reconstrucción de tres años, el día de la inauguración tuvo lugar el 10 de Octubre de 1971, con una ceremonia a la que asistió el propio Lord Mayor of London.

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Como ya comenté en la segunda parte de esta Historia del Puente de Londres, pertenece a la leyenda urbana la creencia de que McCullogh estaba adquiriendo el Tower Bridge en lugar del London Bridge. Esta historia fue desmentida en diversas ocasiones tanto por el propio McCullogh como por Ivan Luckin. El millonario quería tener aquella joya como reclamo para una ciudad -Lake Havasu City- que había sido fundada y oficialmente considerada como tal tan solo cuatro años antes, junto al canal artificial que posteriormente recibió el nombre de London Bridge Channel:

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 Y parece que dicho reclamo funcionó, porque la zona recibe cerca de tres millones de visitantes anuales, siendo la segunda mayor atracción del estado de Texas tras el Gran Cañón. A ello hay que añadirle el parque temático de estilo inglés que McCullogh construyó allí también, como buen anglófilo que era.

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Post Scriptum: McCullogh, que entró en el Libro Guinness de los Records por haber comprado la "Antigüedad más Grande del Mundo" (el Puente de Londres), fundó en total 4 nuevas ciudades en Estados Unidos, creó varias empresas dedicadas a desarrollo de combustibles, automoción  e inmobiliarias. Falleció en 1977.

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Gracias a McCullogh, el viejo Puente de Londres de Rennie seguirá existiendo...

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Próximamente:

"El Puente de Londres (IV): Post Scriptum"

Thanks to Ron Niebrugge for his remarkable photos.

El Puente de Londres (II)

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Ibamos diciendo que se había convocado un concurso para proyectos de construcción de un nuevo puente, siendo el de John Rennie el proyecto ganador. Esta imágen corresponde al nuevo puente recién terminado, junto al antiguo -aún sin demoler-:

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Esta es la demolición del viejo puente, diseñado y construido por Peter De Colechurch (cuyos huesos fueron encontrados entonces y entregados al Támesis, sin demasiados reparos):

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Y este es el día de la inauguración:

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El puente en 1890:

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En 1905:

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Y ya en los años 60, viendo la imposibilidad de que el puente de Rennie soportáse el peso del tráfico moderno... (foto de 1950):

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...se comenzó a barajar la idea de demolerlo y levantar otro nuevo -lo cual sucedió en 1969-:

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El nuevo puente cuenta con corredores dedicados a cableado y otros servicios de todo tipo, que recorren su interior:

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El 16 de Marzo de 1969, la Reina Isabel II lo inaugura, enmedio de la pompa y la circunstanciahabituales:

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Y la placa que atestigua el acontecimiento:

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Pues este es el décimo London Bridge en la actualidad:

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Los restos del viejo puente demolido, como cuenta una leyenda urbana -desmentida hasta la saciedad en numerosas ocasiones- se los vendieron, pasados los años, a un millonario tejano,  que creía estar comprando el "Tower Bridge"). Del original solamente quedaron esta especie de resguardos contra las inclemencias del tiempo:

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¿Y qué pasó realmente con los restos que se llevaron a Estados Unidos? Pues es una historia muy curiosa... con la que continuaremos próximamente.

Hasta la vista.

Post Scriptum: thanks to all the owners and authors of any copyrighted photos or drawings and to the future London Bridge Museum. This work is dedicated to you.

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El Puente de Londres (I)

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Me dejo caer por aquí con objeto de regalarles con una historia en tres capítulos, a la que doy comienzo con la reproducción de este grabado de Claes Van Visscher, fechado en 1616, donde pueden ver el famoso "London Bridge" (sí, sí, el que se iba a caer, como decía la canción...):

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El primer Puente de Londres (de un total de diez) lo construyeron los romanos hacia el 50 D.C. y fue destruido por la reina Boadicea 10 años después, durante una revuelta:

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 La buena mujer no acabó muy bien después, aunque transcurridos casi 2.000 años logró tener un monumento frente al Big Ben:

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El siguiente puente se lo "cargó" un príncipe noruego -Olaf- hacia el 1014:

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y otro más sucumbió bajo las fuerzas del famoso tornado de Londres de 1091, y otro más se quemó en un incendio en 1136 (aunque ya había sufrido varios más para entonces...) Vamos, que el puente estaba gafado... Parece que por todos estos hechos es por lo que algunos dícen que se compuso la famosa cancioncilla "London Bridge is falling down...", aunque otras versiones apuntan a que, en realidad, se compuso hacia el año 502. 

Lo verdaderamente cierto es que data del Siglo XIII y se basa en la antipatía que se ganó la reina Eleanor de Provenza, esposa de Enrique III, cuando en 1269, su marido le cedió el cobro de los peajes del puente. La gente esperaba que los donase para el mantenimiento del lugar, pero que si quieres arroz, Eleanor... El puente se mantuvo sin una sola reparación hasta el 1281, en que volvió al control de la City of London.

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El caso es que en 1176 comenzó la construcción de la famosa versión del puente, que no se finalizó hasta 33 años después, en 1209, y en él (años antes de su terminación) se erigió una capilla consagrada a Thomas Beckett (al que acababan de asesinar, más que probablemente por la orden no escrita del rey Enrique II):

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El puente, versión Tudor, en 1577, durante su época de mayor explendor:

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El incendio (otro más...) de 1633 (en el famoso de 1666 solamente se quemarían las casas del extremo norte...) :

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En 1763 se demolieron todas las casas que le habían conferido su característico aspecto. En la imágen podemos ver las que en su momento sustituyeron a las más antiguas, de madera, y que llegaron incluso a tener tejados ajardinados:

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 La siguiente imágen corresponde al puente en 1799, donde podemos apreciar la columna-monumento erigida en memoria del incendio de 1666 -que casi acabó con las tres cuartas partes de la ciudad-. Está construida en el punto donde se supone que se inició el fuego:

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En 1821 se abre el concurso de proyectos para sustituir el viejo puente por uno nuevo. Estas son algunas de las propuestas:

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Próximo: El proyecto vencedor de Rennie y construcción del nuevo puente...