Documental del National Geographic sobre el Metro de Londres (recuerden que en 2013 cumple 150 años):
domingo, 30 de diciembre de 2012
miércoles, 26 de diciembre de 2012
Viaje con Nosotros...
Un curioso vídeo: el recorrido de un autobús por las calles de Londres, cortesía de "London Landscape TV"
domingo, 16 de diciembre de 2012
Señale las Diferencias
Vamos a ver si logramos explicar las diferencias entre Gran Bretaña, Reino Unido e Inglaterra:
domingo, 9 de diciembre de 2012
sábado, 1 de diciembre de 2012
martes, 20 de noviembre de 2012
El "Otro" Canal de la Mancha...
Originalmente publicado el 23 de Septiembre 2008
Llegamos a una curiosidad que resulta altamente interesante: los restos del intento de 1880 por horadar un túnel bajo el Canal de la Mancha...
Ya el propio Napoleón tuvo en mente el proyecto, si bien no fue hasta 1877, en una operación conjunta entre Francia y Gran Bretaña, cuando se aprobaron resoluciones con objeto de intentar la hazaña. El resultado fueron algunas prospecciones de hasta 330 metros en el pueblo francés de Sangatte, y el inicio de un túnel en St. Magaret's Bay en Inglaterra que resultó anegado por el mar, dando por finalizado el intento.
En 1880, Sir Edward Watkin dirigió el siguiente intento. Para cuando los mineros galeses ya habían perforado un túnel de 800 metros de longitud en Abbot's Cliff (el acantilado de Abbot), entre Dover y Folkestone, el mar entró y terminó con aquella nueva ruta. No fue hasta 1882 cuando finalmente se logró perforar un nuevo túnel-piloto en su enclave actual, en el Shakespeare's Cliff ("acantilado de Shakespeare") -junto a Dover-.
Esta es la maquina de perforación "Beaumont-English" empleada entonces:
Este es el plano original que detalla el recorrido que debería seguir la vía del tren para poder enlazar con la embocadura del túnel:
Estas imágenes pertenecen al interior del túnel de ventilación, bautizado como "Shakespeare" (por atravesar y bordear el acantilado del mismo nombre):
Esta es la salida, en el Shakespeare's Cliff, del pozo de ventilación:
Esta es una parte del túnel de ventilación original, atravesado y parcialmente utilizado en 1988 para conductos y cableado por el nuevo túnel:
Hasta aquí es donde puede llegarse hoy en día, pues a partir de este punto el túnel se adentra aún más en el subsuelo; el mar penetra y llena todo hasta el techo:
Este es un "graffitti" de la época:
Esta es la entrada al túnel, tal y como se veía hasta no hace mucho. Hoy se halla cerrada por una puerta de acero:
En 1922 se realizó otro intento de perforación, también fracasado. En la imagen la máquina perforadora "Whitaker" empleada para la obra (poco después fue recuperada y trasladada a un museo):
En 1995 una hormigonera hundió parte del túnel "Shakespeare" de ventilación, que discurría a lo largo de la base del acantilado del mismo nombre:
sábado, 17 de noviembre de 2012
La historia del Faro de Longstone
En el siglo XVII Sir John Clayton y en 1755 el capitán J.Blackett, habían solicitado la instalación de un faro para estas islas, petición que fue denegada por no encontrar una fuente de financiación para su mantenimiento.
Dada la cercanía a la costa y a sus arrecifes, el comercio marítimo de la costa de Northumberland se fue viendo más y más afectado por el manifiesto peligro que aquellas rocas suponían (porque no se trata más que de un ramillete de islotes, cuyo mayor interés reside en su riqueza zoológica).
De este modo, en 1826, Joseph Nelson diseñó y construyó el nuevo faro, con un coste para el edificio de 4.771 libras y de 1.441 para el fanal -que resulta visible hasta 44Km de distancia-.
Cuando había galernas en la zona, eran tan fuertes que creaban olas que llegaban hasta más de la mitad de la altura total del faro (26m), por lo que la familia que allí vivía tenía que refugiarse en la parte superior.
Pero la historia del faro se hace aún más interesante debido al naufragio en Septiembre de 1838 del Forfarshire, un vapor que realizaba la ruta entre Hull y Dundee con 60 personas a bordo, y que se estrelló contra los arrecifes de Big Harcar, una de las islas, partiéndose en dos secciones. Ocho tripulantes y uno de los pasajeros lograron lanzar uno de los botes salvavidas y huyeron de la zona -sin prestar auxilio a nadie-. Grace Darling, una de las hijas de William Darling -el farero-, realizó -junto con su padre- hasta cinco viajes a bordo de una chalupa, enmedio de una tormenta de película y sorteando los arrecifes, rescatando a 9 pasajeros de los restos de la proa. El resto, hasta 42, perecieron ahogados al ser arrastrados junto con la sección de popa... donde reposan actualmente, a una profundidad de 20m.
Por este rescate, tanto la Royal National Lifeboat Institution como la Royal Human Society les concedieron sendas medallas de honor, así como una buena cantidad de dinero recogido merced a una suscripción popular. Grace falleció apenas cuatro años más tarde por causa de la tuberculosis y está enterrada -junto con sus padres- en el cementerio de St. Adrian, en Bamburgh.
En 1952 se reconvirtió el faro a la electricidad, y en 1990 se automatizó.
Pues esta es, en resumen, parte de la historia del Faro de Longstone (las islas son visitables, con permiso, para poderse deleitar con su riqueza natural).
jueves, 15 de noviembre de 2012
Aniversarios Felices
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En Julio de 2008 el pier del pueblo de Weston-Super-Mare ardió por los cuatro costados, sin que pudiera salvarse prácticamente nada más que la estructura sobre la que se asentaba...
La diferencia con respecto al trágico final del Brighton West Pier es que aquí no han primado los intereses. Rápidamente se retiraron 500 toneladas de madera quemada y acero, y se enseguida se limpiaron y consolidado las estructuras supervivientes:
Kerry y Michelle Michael, los propietarios del pier, recaudaron fondos en todas partes, recibiendo donaciones tanto de particulares como de empresas, y muy pronto contaron con un espectacular proyecto de restauración, donde se contemplaba:
- la construcción de una torre de 85 metros en el extremo más alejado, con mirador giratorio para 25 personas, con vistas increíbles del complejo y la bahía,
- un tea room de estilo Edwardiano para 125 personas, que también serviría como salón para diversos eventos
- techos retraibles en el acceso para días de lluvia
- salón de conferencias para 250 personas
- el "brazo" del pier estará protegido contra viento y lluvia
- el complejo será de un color blanco radiante para que brille en días de sol, mientras que por la noche y los meses de invierno, habrá un montaje especial de iluminación
Y con motivo del segundo aniversario de su reapertura, aquí les traigo este reportaje. Este es el momento en que el equipo de arquitectos entrega el proyecto a sus dueños:
Mientras, su web continuaba en funcionamiento, manteniendo vivo el tema con noticias, fotos y reportajes relacionados con el pier:
Las Red Arrows asombraron con sus evoluciones a propios y extraños, recaudando fondos para la reconstrucción:
Y la propia familia real siguió muy de cerca el tema. Aquí tenemos una visita de la Princesa Margarita:
Aquí tenemos el cartel de reinauguración el 23 de Octubre de 2010:
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Este es el Antes del incendio:
Y este es el resultado final, después de la reconstrucción:
Son imágenes de los obreros dando los últimos toques para la decoración de las diferentes atracciones y espectáculos:
Gracias y menos mal que no hemos perdido esta joya... aunque su aspecto haya cambiado.
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