¿Es lo que parece que es?

Sí, lo es. Se trata de una silla y una mesa gigantes... Una escultura de Giancarlo Neri, titulada "The Writer"

Estuvieron instaladas hace ya tiempo en Hampstead Heath, al norte de mi pueblo... Una zona maravillosa y un parque espectacular, con unas vistas de Londres increíbles (ya hablaremos de todo ello, tranquilos)

Ya han visto al típico "enteradillo" que pretende escalar el montaje. Ahora les ofrezco una vista general del conjunto:

No, si lo que uno no se encuentre por aquí...

The British Museum: Los Primeros 250 Años (I)

Así es, porque este año se celebra el 250 aniversario de la creación de este espectacular e inmenso museo de arqueología, cultura e historia por parte de Sir Hans Sloane (1660-1753), médico y científico reputado.

Aunque la fundación tuvo lugar en 1753, su inauguración oficial no se produjo hasta el 15 de Enero de 1759, teniendo como fondo las colecciones del propio Sloane, en la Montagu House -que se hallaba en el mismo lugar que el edificio que hoy conocemos

Montagu House

De izda. a dcha., Montagu House, la ya terminada Galería Townley y el ala oeste en construcción (1828)

Proyecto de ampliación de 1906

Desde entonces su expansión ha sido tal que, a base de ir creando colecciones independientes a partir de sus fondos, se formaron la British Library y el Museum of Natural History (¿recuerdan, donde ha tenido lugar el Festival de Escultura en Hielo?). De ambas instituciones hablaremos en su momento.

Una escultura de la British Library

Hay que comentar que, aunque los principales fondos bibliográficos se fueron a la British Library, aún hoy permanece, impresionante y bellísima, la British Museum Reading Room, digna de una visita en toda regla...

El Museo no ha cobrado jamás la entrada desde su fundación...

...aunque algunas exposiciones -espectaculares y únicas- sí requieren un pago:

Tiene 54.600 metros cuadrados, repartidos en 94 salas, a lo largo de los cuales van rotando paulatinamente los más de 7.000.000 de objetos con que cuentan sus fondos, visitados anualmente por más de 6.000.000 de personas.

Aquí tienen, para terminar esta primera entrega, una vista aerea de Bloomsbury, donde pueden ver a la izquierda la cúpula azulada del patio central del museo y, en diagonal hacia la derecha, Russell Square (de cuya original fuente ya hemos hablado en su día):

Seguiremos la visita...

Al Servicio Secreto de Su Majestad

¿Ven estos dos detalles de un edificio que hay junto al puente de Vauxhall?

Pues estas fuentes pertenecen al mismo edificio también...

Por si aún no han caído en la cuenta de qué edificio estamos hablando, les doy dos pistas:

Sí señor, el "hogar" de James Bond: la sede del MI6, el servicio secreto británico (por si queda alguna duda sobre lo de "británico", ahí tienen 3 autobuses Routemaster adelante):

Aquí pueden ver el puente que les citaba al principio, Vauxhall:

Este es el logo oficial de los agentes secretos británicos dedicados a asuntos internacionales, MI6 -o más certeramente "SIS"- (porque los que trabajan en casa pertenecen al MI5, Military Intelligence section 5):

Bueno, pues ya lo conocen... La próxima vez que pasen por ahí no olviden saludar a la cámara...

Por cierto, antes de despedirnos les quería contar una anécdota: cuando se rodó la primera película de 007 con Pierce Brosnan, no pidieron permiso para "sacar" el edificio del MI6, lo cual está altamente prohibido. Cuando la Administración iba a proceder a emprender acciones legales contra la productora, el caso quedó cerrado y olvidado gracias a la intervención del Secretario de Exteriores, quien se negó a tales acciones aduciendo: ¡con todo lo que ha hecho James Bond por nosotros...!

Copo de Nive Gigante

Que se podía disfrutar en Knightsbridge esta Navidad pasada, colgado entre las fachadas de Harvey Nichols y del Hotel Mandarin Oriental Hyde Park. Diseñado por Ingo Maurer y hecho enteramente en cristal Swarovsky, de 5 metros de diámetro, costó la friolera de 250.000 libras... 

Pero antes de que se me lancen a vociferar sobre despilfarros y similares, hay que decirles que tanto Harvey Nichols como Harrod's vendieron unos ornamentos navideños (réplicas de este que nos ocupa), cuyos beneficios fueron en gran parte a parar a obras de caridad.

Estuvo exhibido hasta el pasado 5 de Enero.

Más Hielo...

¿Más esculturas del festival del que ya les he hablado con anterioridad? Pues no...

Se trata de la creación en hielo de algunos de los más conocidos iconos londinenses como parte de la promoción y lanzamiento en Londres de la cerveza china Harbin, originaria del pueblo del mismo nombre, donde existe una enorme tradición de esculpir en hielo...

Y les presento a Percy Salazar, autor encargado de crear de estas maravillas efímeras, en pleno trabajo de retoque (y pose para la obligada foto, claro...)

Se lo "curró" el hombre, ¿eh?

London Ice Sculpting Festival 2009 (y II)

En vista del interés suscitado por la entrada en que les hablaba de la 1ª edición de este Festival de Escultura en Hielo, les presento una segunda parte con más fotos.

En estas primeras pueden ver parte del proceso de elaboración de algunos de los trabajos:

Ese pedazo de edificio que ven detrás es el Natural History Museum, del que hablaremos próximamente:

Y aquí tienen los trabajos finalizados, iluminados de tal modo que su belleza se vio realzada notablemente de noche :

Un retoque de última hora...

Les dejo con esta imagen, atardeciendo... y nos veremos en la próxima edición...

Saludos...

Battersea Rules OK!

Paseando por Chelsea, viniendo desde Vauxhall, no muy lejos podrán ver este edificio:

Se trata de la "Battersea Power Station", cuya construcción se inició en 1939 y que dejó de proveer de electricidad a la zona en 1983. La siguiente foto pertenece a una vista desde el puente de Chelsea:

Una de sus emblemáticas chimeneas (funcionaba a base de carbón):

Estas son fotos del interior, donde podemos apreciar el abandono a que estuvo sometido el edificio durante muchos años:

Y vamos con el proyecto de remodelación (ya en marcha), que contempla la construcción de un complejo de edificios junto a la estructura principal. La primera imagen corresponde a una vista general de cómo debería quedar todo al finalizar:

Las siguientes imágenes son planos y recreaciones infográficas del aspecto de los nuevos edificios proyectados:

Se trata de crear un complejo dedicado al arte y los negocios de élite, con cabida para todo tipo de manifestaciones. Hay que aclarar que la zona de Battersea es una de las más desarrolladas en cuanto a creación artística y cultural...

Estas fueron las obras de consolidación de muros y chimeneas:

Para terminar, como anécdota, recordarles que la estación de Battersea sirvió como portada para el disco "Animals" de Pink Floyd...

Por si se habían olvidado... o han nacido ayer, como quien dice...